Der Weltverfolgungsindex wurde vor über 30 Jahren vom internationalen Forschungsteam von Open Doors ins Leben gerufen. Er ermöglicht es Open Doors, zu beurteilen, in welchen Ländern Christen verfolgt werden, und zu analysieren, welche Form die Verfolgung annimmt. Ziel ist es, vorrangig denjenigen angemessene Hilfe zukommen zu lassen, die am stärksten verfolgt werden. Ab 1997 wurde der Index öffentlich zugänglich gemacht. Er ist ein einzigartiges Instrument der Expertise, um die Medien und Politiker auf die Realität dessen, was Millionen von Christen heute erleben, aufmerksam zu machen.